Чили ввела постоянный запрет на промысел китов в своих территориальных водах. Соответствующий указ подписала президент южноамериканской республики Мишель Бачелет. Чилийский мораторий на китовую охоту истекал лишь в 2025 году.

"Чили хочет показать миру, что будет защищать китов в своих водах, - сказала глава государства. - Эта инициатива станет нашим обязательством перед будущим".

Президент также направила в конгресс законопроект, предусматривающий создание китового заповедника у чилийского побережья, и объявила это гигантское млекопитающее достоянием животного мира Чили.

Свою позицию в защиту китов чилийское правительство озвучило и на открывшейся в Сантьяго 60-й ассамблее Международной китобойной комиссии (МКК).

В настоящее время Норвегия и Исландия ведут коммерческий промысел "хозяев океана" вопреки мораторию, введенному МКК в 1986 году из-за угрозы их исчезновения.

Однако большие претензии экологических организаций вызывает Япония, которая под видом "научных исследований" истребляет сотни этих млекопитающих. Токио уже представило на рассмотрение участников ассамблеи проект резолюции, разрешающей небольшим рыболовецким общинам в Японии вести ограниченный по масштабам прибрежный промысел китов для "поддержания традиционной культуры питания".

Год назад этот же самый проект резолюции уже был отвергнут из-за сопротивления США, Новой Зеландии и ряда других стран на прошлой сессии Международной китобойной комиссии, после чего Япония пригрозила выйти из ее состава.

Наблюдатели выражают опасения, что из-за существующих противоречий между участниками нынешняя встреча МКК, которая продлится до пятницы, может завершиться фактически безрезультатно, отмечает ИТАР-ТАСС.