В ближайшие дни с космодрома Куру во Французской Гвиане должна стартовать ракета "Ариан-5G" с двумя спутниками связи на борту. Один из спутников - INSAT-3A - принадлежит Индии. Его разработчиком и оператором станет Индийская организация космических исследований (ISRO). Масса этого спутника составляет 2950 кг. Второй спутник GALAXY XII массой 1760 кг был построен компанией Orbital Sciences Corporation по заказу компании PanAmSat.

Этот старт "Ариана-5" будет первым после проиcшедшей в конце 2002 г. катастрофы новой модификации этой ракеты грузоподъемностью 10 тонн. В настоящее время конструкция этой ракеты дорабатывается. После катастрофы Европейское космическое агентство (ESA) временно отказалось от использования "Ариан-5" всех модификаций. Однако другие организации могут по-прежнему использовать эти ракеты.

Первоначально старт "Ариан-5G" намечался на вторник, однако был отложен по просьбе владельцев одного из спутников, которые пожелали проверить техническое состояние космического аппарата. В настоящее время ракета со спутниками находится на стартовой площадке космодрома Куру (см. фото). Когда проверка спутника завершится, возобновится обратный отсчет перед стартом, и будет произведена заправка ракеты топливом и окислителем. Новая дата старта пока не объявлена.

Ракетоноситель "Ариан-5" на стартовой площадке