Президент США Джордж Буш одобрил проект строительства монумента в память о шаттле "Колумбия" и его экипаже. Напомним, что этот многоразовый космический корабль потерпел катастрофу 1 февраля 2003 г. при входе в атмосферу Земли. Все семеро членов экипажа "Колумбии" погибли. Расседование этой трагедии пока далеко от завершения, но Америка уже готовится увековечить память своих героев.

Мемеориал будет установлен на Арлингтонском кладбище в Вашингтоне, неподалеку от монумента, посвященного памяти экипажа космического челнока "Челленджер" (см. фото). Эта катастрофа, происшедшая в 1986 г. также унесла жизни семи астронавтов. Идею о строительстве мемориала поддержал и Конгресс США.

Комментируя решение президента и Конгресса, администратор NASA Шон О'Кифи заявил: "Мемориал в столице нашей родины будет служить напоминанием об идеалах экипажа "Колумбии": честности, отваге и духе первооткрывателей". На строительство мемориала из федерального бюджета США будет выделено полмиллиона долларов. Дополнительные средства могут быть выделены из бюджета NASA, а также собраны в счет добровольных пожертвований.

Мемориал в память об экипаже шаттла "Челленджер" на Арлингтонском кладбище в Вашингтоне