Глава Пентагона Роберт Гейтс считает необходимым возобновить ядерные испытания. По мнению министра обороны США, стране следует предпринять шаги, чтобы трансформировать стареющий, слишком большой и слишком дорогой ядерный оружейный комплекс времен холодной войны в более маленький и менее дорогостоящий.

"Мы не можем обеспечивать надежное сдерживание и сокращать количество оружия или для модернизации без проведения испытаний" - отметил Гейтс, выступая с программной речью в Фонде Карнеги за международный мир. Он пообещал создать специальную группу под руководством бывшего министра обороны и министра энергетики США Джеймса Шлезингера, целью которой станет разработка мер по руководству и наблюдению за ядерными предприятиями, передает "Интерфакс".

Гейтс отметил, что в США не велось разработок нового ядерного оружия с 1980-х годов, а ядерные боеприпасы не производились с 1990-х годов. По его словам, с уходом ветеранов, разработчиков ядерного оружия и инженеров США испытывают значительную "утечку мозгов" в этой области. Начиная с середины 1990-х годов, Управление национальной ядерной безопасности потеряло четверть своих кадров. Половина ученых, работающих в ядерных лабораториях, теперь старше 50 лет, а молодые специалисты никогда не занимались разработкой ядерного оружия. "Добавьте к этому, что, начиная с 1992 года, не проводилось ядерных испытаний" - сказал он.

Глава Пентагона считает, что из-за отсутствия испытаний не может быть уверенности в той эффективности вооружений, которые требуются.

По его словам, в настоящее время США являются единственной ядерной державой, которая не проводит модернизацию своего ядерного потенциала и не имеет возможности производить новые ядерные боеголовки. Великобритания и Франция обладают программами поддержания своих потенциалов сдерживания. У Китая и России существуют амбициозные планы разработки и размещения новых вооружений, заявил министр обороны США.

Роберт Гейтс был директором ЦРУ с 1991 по 1993 год. В 1981 году он занимал высокопоставленную должность в ЦРУ по СССР и Восточной Европе и лично информировал президента США Рональда Рейгана о развитии ситуации в регионе. В 1982 году Гейтс был назначен замдиректора ЦРУ по разведке. В администрации нынешнего президента США Джорджа Буша Роберт Гейтс с 2006 года по настоящее время занимает должность министра обороны США.