Утром 4 мая спускаемый аппарат космического корабля "Союз-ТМА-1" с членами шестого постоянного экипажа МКС на борту приземлился на территории Казахстана. Посадка прошла не совсем благополучно - по невыясненным пока причинам спускаемый аппарат значительно отклонился от заданной траектории спуска. В определенный момент связь с "Союзом-ТМА-1" была потерена. Спускаемый аппарат и самостоятельно выбравшихся из него космонавтов удалось обнаружить в 8:21 по московскому времени в 500 км от запланированного места посадки.

Спускаемый аппарат был найден поисковым самолетом Ан-12, который связался с экипажем и вызвал на место приземления спасательные вертолеты. Около 11:00 вертолеты с врачами, спасателями прибыли на место посадки, расположенное к северу от Аральского моря. Все члены шестого постоянного экипажа МКС: россиянин Николай Бударин и его американские коллеги Кеннет Бауэрсокс и Дональд Петтит чувствуют себя хорошо. С места посадки их доставили в столицу Казахстана Астану, а затем перевезут в Звездный городок для прохождения послеполетных реабилитационных процедур.

В ближайшее время специалисты Росавиакосмоса начнут расследование причин отклонения спускаемого аппарата от заданной траектории. Ранее подобных инцидентов с "Союзами" не случалось. Скорее всего, отклонение произошло из-за того, что посадка корабля прошла по баллистической траектории. При этом перегрузка увеличилась со штатных 7G до 9G (это значение считается допустимым), а работа систем связи могла быть нарушена. Впрочем, представители российского космического ведомства подчеркивают, что нештатная ситуация не несла в себе никакой угрозы жизни экипажа.