В интернет-провайдере MSN, принадлежащем Microsoft, считают, что спам из простого неудобства превратился в значительную проблему. "Он затрудняет людям разбор собственной почты и уменьшает их продуктивность", - заявила менеджер MSN Лиза Гарри. Компания прилагает усилия для борьбы со спамом. Пользователям веб-почты Hotmail, которая входит в состав портала MSN, уже доступно несколько антиспамных средств. Теперь к ним добавилось ещё одно.

Каждый день спам рассылается по миллиардам адресов, и большинство писем, конечно, никогда и никуда не доходит. Чтобы узнать, какие из адресов электронной почты в их базах данных всё ещё действуют, спаммеры часто используют "жучки" - крохотные невидимые картинки, встроенные в код HTML-писем. Если письмо когда-нибудь откроют, на сервер спамера придёт запрос на получение картинки, и спамер убедится, что данный адрес существует. После этого обладателю засвеченного адреса остаётся только ожидать ещё большие потоки спама.

Новое средство, введённое MSN, служит именно для борьбы со спамерскими "жучками". Теперь картинки в письме будут загружаться только в том случае, если письмо послано кем-то из знакомых пользователя. Если же отправителя нет в контакт-листе, картинки придётся загрузить вручную.

Пользователей Hotmail защищают от спама несколько фильтров. Первый из них отбрасывает письма, отправленные с адресов, которые есть в "чёрном" списке Probe Network. Второй фильтр сортирует почту в соответствии с "белым" списком, который может составить сам пользователь. Наконец, третий фильтр использует разработанные в Microsoft Research алгоритмы машинного обучения, чтобы отличать подозрительные рекламные письма. Чтобы натренировать его, пользователь может помечать спам вручную при помощи кнопки "Спам" в интерфейсе MSN Mail.

Впрочем, несмотря на все ухищрения, вал спама, захлёстывающий MSN, столь велик, что задержать его весь нереально. Каждый день на сервера MSN поступает 2,4 миллиарда спамных писем. Отфильтровать, по признанию компании, удаётся только 80 процентов.