Обнаруженное в этом году кладбище динозавров в восточнокитайской провинции Шаньдун, возможно, является крупнейшим в мире. С таким заявлением в четверг выступил китайский палеонтолог Чжао Сицзинь.

В ходе крупномасштабных раскопок близ города Чжучэн уже найдено 7,6 тысяч окаменелых костей ящеров, сказал ученый. По его словам, изучение окаменелостей поможет пролить свет на тайну исчезновения динозавров, поскольку большинство останков относятся к позднему меловому периоду мезозойской эры, когда началось довольно быстрое вымирание этих животных, передает ИТАР-ТАСС со ссылкой на китайское информагентство Xinhua.

Стоит отметить, что залежи костей динозавров были обнаружены в Шаньдуне еще в 1960-х годах, когда там искали нефть. С тех времен общий вес найденных окаменелостей превысил 50 тонн. В марте этого года геологи натолкнулись на несколько кладбищ динозавров. Только в местечке Лунду поле костей динозавров простирается на триста метров при десятиметровой ширине, залегая на пять метров. Там найдено более трех тысяч костей, в том числе двухметровый череп цератопса. Выявлены новые разновидности акилозавров и тиранозавров.

Как полагают специалисты, гиганты, вероятно, паслись на болотистых лугах, когда произошло мощное извержение вулкана. Такая версия позволяет объяснить скопление в одном месте костей погибших животных. Предполагается, что кладбище динозавров близ Чжучэна после окончания раскопок будет превращено в тематический парк.

Напомним, что в ноябре палеонтологи были потрясены другим новым открытием - был обнаружен череп одного из самых маленьких динозавров, живших на Земле. Череп, меньше, чем 5 сантиметров длиной, принадлежал детенышу гетеродонтозавра (Heterodontosaurus), который жил около 190 миллионов лет назад. Его размеры составляли всего 46 сантиметров от головы до кончика хвоста.