Президент США Барак Обама, находящийся с рабочим визитом в Германии, в пятницу посетил мемориальный комплекс на месте бывшего нацистского концлагеря Бухенвальд, где в 1937-1945 годах томились свыше 250 тысяч человек из 36 государств, более 56 тысяч узников были убиты или умерли. Обаму сопровождала канцлер ФРГ Ангела Меркель.

"Это - ужасное место. Я никогда не смогу забыть то, что я сегодня увидел здесь", - сказал Обама, который впервые посетил этот мемориал. Американский лидер отметил, что мир должен хранить воспоминания о преступлениях нацистов в Бухенвальде. "Мы должны быть бдительными, чтобы такое никогда больше не повторилось", - подчеркнул он.

"До сих пор существуют те, кто отвергает Холокост, - продолжил Обама. - Это место является окончательным укором тем, кто так думает. И напоминанием нам, что мы обязаны противостоять тем, кто лжет по поводу нашей истории". Обама отметил, что "с течением времени это место не стало менее ужасным, и более полувека спустя наша скорбь и наше осуждение содеянного нисколько не уменьшились", сообщает ИТАР-ТАСС.

- Обама и Меркель решили сообща добиваться достижения мира на Ближнем Востоке
- Обама считает, что Освенцим освободила армия США

Обама также вспомнил о своем двоюродном дедушке, 84-летнем Чарльзе Пейне, который в составе 89-й пехотной дивизии армии США 5 апреля 1945 года участвовал в освобождении филиала Бухенвальда - концлагеря Ордруф. "Он вернулся домой в состоянии шока и на многие месяцы самоизолировался от семьи и друзей", - сказал президент США. Он возложил белую розу к подножию памятника жертвам Холокоста.

"Бухенвальд - это место смерти, - сказала Ангела Меркель. - Я склоняю голову перед жертвами". Лагерь находился недалеко от Веймара, где жили и творили Гете и Шиллер, подчеркнула канцлер. "История обязывает к борьбе против террора, экстремизма и антисемитизма, за мир, свободу, терпимость и демократию", - сказала она.

Во время пребывания на территории мемориала Обаму и Меркель сопровождал также лауреат Нобелевской премии мира 80-летний Эли Визель, который в апреле 1945 года вместе с другими заключенными был в числе освобожденных из Бухенвальда. "Мир не усвоил уроков Бухенвальда", - с горечью констатировал он. Об этом свидетельствуют события, происходившие в Камбодже, Руанде, Дарфуре и Боснии. Эли Визель призвал мир извлечь уроки из недавней истории. ХХI-й век должен стать "веком нового начала". Мир должен воцариться и на Ближнем Востоке, добавил он.

Концлагерь Бухенвальд был создан в 1937 году и превратился затем в самый крупный лагерь смерти. В феврале 1945 года здесь содержалось 112 тысяч узников. В общей сложности через лагерь прошли около четверти миллиона человек из всех европейских стран. По разным оценкам, до 65 тысяч узников Бухенвальда были убиты, погибли от голода, непосильного труда и медицинских экспериментов над ними. 11 апреля 1945 года лагерь был освобожден частями американской армии. К этому моменту в живых остались около 21 тысячи человек, в том числе 900 детей.