Ракета-носитель "Рокот" с двумя европейскими научными спутниками SMOS и Proba-2 стартовала с космодрома Плесецк. Как передает ИТАР-ТАСС со ссылкой на помощника командующего Космическими войсками по информационному обеспечению Алексея Золотухина, "запуск российской ракеты-носителя с разгонным блоком "Бриз-КМ" и двумя спутниками осуществлен в 04:50 мск".

"По данным Главного испытательного центра испытаний и управления космическими средствами им.Титова и Командного пункта Космических войск, все предстартовые операции и старт "Рокота" прошли в штатном режиме, - уточнил представитель Космических войск. - Все наземные средства осуществляют контроль за проведением пуска и полетом ракеты-носителя".

Спустя 319 секунд после старта ракеты успешно отделилась космическая головная часть в составе разгонного блока "Бриз-КМ" и спутников SMOS и Proba-2. Как сообщили в Федеральном космическом агентстве (Роскосмос), "информация об отделении космической головной части поступила в 04:56 мск от российских наземных измерительных пунктов".

Затем дважды включится двигатель разгонного блока. "Расчетное время выведения на целевую орбиту космического аппарата SMOS - 06:01 мск, Proba-2 - 07:50 мск, - отметил Золотухин. - Это произойдет вне зоны радиовидимости российских средств наземного автоматизированного комплекса управления".

Спутник SMOS создан в рамках программы Европейского космического агентства (ЕКА) "Живая планета". Он станет первым космическим аппаратом, предназначенным для проведения глобальных измерений влажности почв на суше и уровня солености Мирового океана.

Данные со спутника позволят увеличить недостаточные пока объемы информации о непрерывных глобальных изменениях влажности почв и солености Мирового океана, что необходимо для более глубокого понимания водного цикла Земли. Они помогут создать более совершенные модели климата и увеличить достоверность прогноза погоды.

Масса спутника - 658 кг. Он будет работать на круговой полярной солнечно-синхронной орбите высотой около 760 км. Эксплуатационный ресурс - три года, включая шестимесячный этап ввода в эксплуатацию, с возможностью продления срока эксплуатации на два года.

Спутник Proba-2 предназначен для проверки эффективности новых космических технологий, которые будут затем использоваться при создании перспективных космических аппаратов. На базе этого спутника будут проверены 17 новых технологических разработок, а также поставлены четыре научных эксперимента, связанных с наблюдением за Солнцем и погодой на Земле из космоса.

Масса спутника - 130 кг. Он будет работать на околокруговой, солнечно-синхронной орбите высотой до 800 км. Срок эксплуатации - два года.

Первым аппаратом ЕКА, запущенным по программе "Живая планета", стал спутник GOCE. Он предназначен для исследования гравитационного поля Земли. Спутник был запущен с помощью российской ракеты-носителя "Рокот" в марте 2009 года.

Конверсионная ракета-носитель "Рокот" создана в Государственном космическом научно-производственном центре им.Хруничева на базе межконтинентальной баллистической ракеты РС-18 (по западной классификации - СС-19 "Стилет"). Первый пуск носителя состоялся 20 ноября 1990 года из шахтной пусковой установки космодрома Байконур.

С Плесецка запуски "Рокотов" осуществляются с 2000 года. К настоящему времени с северного космодрома выполнено 12 пусков ракеты этого типа, в том числе 11 - полностью успешных.

По словам командующего Космическими войсками Олега Остапенко, "на сегодняшний день ракетно-космический комплекс "Рокот" выполнил все пуски в рамках программы летных испытаний, в настоящее время проводятся мероприятия по подготовке к приему этого комплекса в штатную эксплуатацию".