По неофициальной информации, в IBM усиленно работают над процессорами PowerPC 980 на базе новейших серверных чипов Power5. Об этом со ссылкой на собственные источники информации сообщает сайт MacRumors. Согласно этим данным, новые процессоры получат индекс PowerPC 980 и появятся на рынке к концу 2004 года. PowerPC 980 будет получен из Power5 аналогично тому, как PowerPC 970 (он же PowerPC G5) был получен из процессора Power4: число процессорных ядер на одном кристалле уменьшится до одного, и в соответствии с этим будут переработаны и другие элементы чипов.

По скорости работы PowerPC 980 значительно превзойдет своего предшественника. В новом процессоре появится поддержка многопоточности на базе технологии, аналогичной Hyper-Threading от Intel. При этом многопоточность от IBM работает на 30% эффективнее, чем в процессорах Intel. В PowerPC 980 будет встроена система коррекции ошибок, созданная в рамках проекта eLiza. Она позволит компенсировать падение быстродействия при ошибках в предсказании ветвлений. Будет усилен и модуль команд Altivec: он получит три конвейера против двух в PowerPC 970 и по четыре блока для вычислений с целыми числами и числами с плавающей запятой.

Процессоры PowerPC 980 будут выпускаться по 90-нанометровой технологии, а их частота будет находиться в пределах от 2,6-3 до 4,5-5 ГГц. Для PowerPC 980 предел частоты - это 2,6-2,8 ГГц. В более отдаленной перспективе запланирован выпуск еще нескольких серий процессоров на базе архитектуры Power5. В 2005-2006 гг. должны появиться процессоры PowerPC 990, производящиеся по 65-нанометровой технологии с частотами от 6 до 10 ГГц. Скорее всего, они будут созданы на базе серверных чипов Power6. В 2007-2008 гг. появятся чипы PowerPC 9900, выпускающиеся по 45-нанометровой технологии. Их тактовая частота первоначально составит 9-10 ГГц, а к 2010-2011 гг. достигнет 20-25 ГГц. Это, впрочем, пока только предварительные расчеты, носящие неофициальный характер.

Помимо информации о планах IBM, обозреватели MacRumors прознали и о планах Apple по дальнейшей интеграции процессоров PowerPC G5 в свои компьютеры. В частности, серверы на основе новых процессоров появятся в конце нынешнего года, ноутбуки PowerBook G5 - в январе-феврале будущего года, а до компьютеров iMac 64-разрядные процессоры от IBM доберутся примерно через год.