Сомалийские пираты захватили направлявшийся из Саудовской Аравии в американский Новый Орлеан танкер Maran Centaurus под флагом Греции с грузом нефти на сумму 20 млн долларов.

Пираты фактически не встретили сопротивления со стороны невооруженного экипажа, и танкер шел без сопровождения военных кораблей, передает ИТАР-ТАСС.

Захват произошел в воскресенье, 29 ноября, в 800 милях (1300 км) от сомалийского побережья, сообщил представитель ВМС Европейского союза Джон Харбор. По его словам, экипаж танкера смешанный и состоит из 28 человек - девяти греков, двух украинцев, румына и 16 филиппинцев. Захват осуществляли девять бандитов на двух скоростных лодках.

В понедельник танкер направлялся к побережью Сомали, откуда пираты и начнут, вероятнее всего, торги о многомиллионном выкупе.

Захват этого танкера вызвал бурную дискуссию среди экспертов и профессионалов. "Если вам запрещено курить даже на верхней палубе, то почему вам может быть дано разрешение применять на борту оружие", - задает вопрос глава частной охранной компании Грэм Джиббон-Брукс.

Сами пираты вооружены не только огнестрельным оружием, но и гранатометами. Угроза применения оружия делает нефтеналивной танкер чрезвычайно уязвимой мишенью.

Защита же этих судов военными кораблями представляется экспертам слишком сложным делом из-за чрезвычайно малой скорости их передвижения. В момент захвата Maran Centaurus шел со скоростью 11 узлов, согласно заявлению Джона Харбора. По его словам, атаки пиратов оказываются, в основном, успешными, если суда в момент захвата идут со скоростью менее 20 узлов.

Джиббон-Брукс также сообщил, что получил информацию о том, что сомалийские пираты готовят новые атаки на танкеры в Аденском заливе.