Компания Yahoo, владеющая одним из крупнейших веб-порталов, объявила о намерении купить компанию Overture. Сумма сделки составит 1,63 миллиарда долларов США.

Основная сфера деятельности Overture - это услуги по размещению текстовой рекламы в результатах поиска. Её единственным серьёзным конкурентом в этой сфере является Google. К услугам Overture прибегали большинство крупных порталов, в том числе, MSN и Yahoo.

Чтобы понять суть происшедшего, нужно проследить события последних месяцев. Если не считать Google и Alltheweb (FAST), использующих собственные поисковые движки, большинство крупных сайтов лицензируют поисковые решения у других компаний. В основе поиска Yahoo лежит движок Google, на MSN используется технология Inktomi, Lycos применяет поисковую систему FAST. Однако к настоящему моменту в результате серии поглощений практически все основные поисковые решения оказались сосредоточены в одних руках.

Всё началось в конце декабря, когда Yahoo объявила о приобретении Inktomi. Затем активизировалась Overture. В феврале она купила сначала Altavista, а затем поисковое подразделение норвежской компании Fast Search & Transfer (FAST). Между покупкой Altavista и FAST прошли всего несколько дней.

И теперь финал: Yahoo покупает Overture и становится владельцем поисковиков Inktomi, Altavista и FAST. Таким образом, все основные конкуренты Yahoo (кроме, разве что, Google) используют принадлежащие Yahoo технологии.

Какую цель преследует Yahoo, непонятно. Есть информация, что в компании неудовлетворены растущей популярностью Google и планируют внести кардинальные изменения в своей поисковой системе. Пока все изменения, которые делала Yahoo, не затрагивали главного - самого лицензированного движка Google.

Портал MSN, принадлежащий Microsoft, всегда был одним из самых близких партнёров Overture. Теперь же все поисковые технологии, которыми пользуется MSN, оказались в собственности её злейшего конкурента. Вряд ли это доставляет Microsoft удовольствие. Однако переходить в стан Google Microsoft тоже не собирается. Компания уже объявила Google врагом и разрабатывает собственный поисковик.

К моменту сделки Yahoo и Overture находятся на разных финансовых уровнях. Стоимость акций Yahoo за счет улучшения ситуации с подпиской и рекламой выросли в этом году на 76%, а выручка компании по итогам года должна составить порядка $1,28 млрд. Котировки ценных бумаг Overture, напротив, упали с 1 января уже на 39% из-за сомнений инвесторов как в том, что касается стратегии развития бизнеса фирмы, так и по поводу прочности ее позиции по отношению к конкурентам.

Между тем, после обнародования факта сделки акции Yahoo упали на 1,8%, а бумаги Overture выросли почти на 10%. В Yahoo заявляют, что, несмотря на то, что Overture станет стопроцентным филиалом интернет-портала, ее штаб-квартира останется в Калифорнии, а генеральный директор Тед Майзел сохранит свою должность.

"Еще рано говорить о возможных перестановках в руководстве и о реструктуризации компаний", - заявили представители компаний в интервью агентству Reuters, учитывая судьбу недавно приобретенного фирмой Overture поисковика AltaVista.

В соответствии с соглашением, акционеры Overture получат за каждую свою акцию 0,6108 акции Yahoo и $4,75 наличными. Общая сумма сделки включает в себя долги Overture.