Компания Microsoft не будет выпускать новых версий почтовой программы Outlook Express. Это официально подтвердил в интервью ZDNet Australia менеджер Microsoft Дэн Лич. По его словам, Outlook Express не исчезнет совсем, однако никакой работы по созданию новой версии этой почтовой программы вестись не будет. Напомним, что несколько раньше стало известно о том, что Microsoft не будет выпускать новых версий Internet Explorer в самостоятельном виде. Развитие этого браузера продолжится только в контексте разработки новых операционных систем.

Что касается Outlook Express, то, по словам Лича, эта программа является воплощением "ранних представлений" Microsoft о почтовом кленте для конечного потребителя. Те времена уже прошли, и теперь усилия Microsoft в области разработок почтовых программ для индивидуальных пользователей сосредоточены на службах MSN и Hotmail. Именно на эти сервисы и направлены основные усилия разработчиков Microsoft и финансовые вложения.

И если для рядовых пользователей заменой Outlook Express должны стать MSN и Hotmail, то в корпоративном секторе должен произойти переход на программу Outlook из пакета Microsoft Office. В Microsoft утверждают, что смогли преодолеть недостатки прошлых версий Outlook, такие, в частности, как высокие требования к пропускной способности каналов связи. Поэтому Outlook 2003 смогут использовать все те, кто применял Outlook Express ввиду отсутствия быстрого канала связи. Впрочем, более всего переход компаний с Outlook Express на Outlook 2003 выгоден самой Microsoft. Outlook Express - программа бесплатная, а для установки Outlook 2003 придется купить лицензию на Microsoft Office 2003.