Американская ассоциация звукозаписывающих компаний (RIAA) подала 261 судебный иск против простых пользователей интернета, активно обменивавшихся музыкой при помощи пиринговых сетей. По данным RIAA, каждый из обвиняемых скачал из интернета и выложил для обмена не менее тысячи композиций.

Имена ответчиков RIAA установила с помощью провайдеров, которые, в соответствии с американским законом DMCA, должны раскрывать имена нарушителей копирайта.

К борьбе с индивидуальными пользователями звукозаписывающие компании перешли, когда стало ясно, что быстрой победы над децентрализованными файлобменными сетями не одержать. Преследовать индивидуальных пользователей сложнее, но звукозаписывающие компании надеются на значительный эффект от своих действий. По их мнению, если хотя бы несколько человек будут серьезно наказаны за файлообмен, многие пользователи сочтут разумным отказаться от него.

В соответствии с законом RIAA вправе требовать компенсаций в размере до 150 тысяч долларов США за каждую композицию, копирайт на которую был нарушен. Однако на практике компенсации могут оказаться и менее значительными: в ранее подававшихся исках RIAA удовлетворилась суммами порядка нескольких тысяч долларов.

Уже сообщается и о первых ошибках звукозаписывающей индустрии. Например, агентство AP указывает на 71-летнего Дервуда Пикла, который считает обвинения в свой адрес неправомерными, так как музыку с помощью компьютера в его доме качал не он сам, а гостившие у него внуки. Скорее всего, подобных курьезов будет еще немало.