Исследовательское подразделение корпорации IBM провело недельную конференцию Innovation Days. В ходе ее проведения около 3000 сотрудников восьми лабораторий компании внимательно проанализировали приемы своей работы и предложили ряд мер по повышению эффективности научно-исследовательской работы. Причина проведения такого мероприятия проста - выросшая конкуренция в технологическом секторе.

Раньше сотрудникам исследовательских подразделений крупных корпораций зачастую предоставлялась большая свобода в выборе тематики и направления работы. Руководство компаний могло финансировать совершенно не относящиеся к текущим проблемам разработки, зная, что рано или поздно хотя бы некоторые такие проекты дадут результат в виде патента или технологии, и затраты окупятся с лихвой. Именно поэтому в числе сотрудников IBM Research и других подобных структур, (например Bell Labs) всегда работали ученые с мировыми именами, включая нобелевских лауреатов. В нынешних же условиях даже крупным корпорациям все чаще требуется представить конкретные результаты своей деятельности в сжатые сроки. Вместе с тем, чрезмерное давление на исследователей со стороны менеджеров способно привести к обратному эффекту - снижению эффективности работы ученых. Решить противоречие и должны были специальные Дни инноваций IBM.

Стоит отметить, что многие меры по повышению эффективности исследовательской работы, предложенные в ходе Innovation Days, не являются такими уж оригинальными. По-видимому, с повышением роли компьютеров и средств коммуникации о них просто подзабыли. Многие из предложений сводятся к организации живого общения между сотрудниками различных лабораторий, работающих над разными проектами: это и проведение междисциплинарных конференций и организация небольших выставок и т.п. Общению также должны способствовать совместные обеды в неформальной обстановке и даже временный отказ от электронной почты: с точки зрения инноваций эффективнее оказывается непосредственное общение между учеными, а не переписка. Кроме того, стимулированию изобретательской деятельности могут способствовать совместные занятия спортом, йогой или игра на музыкальных инструментах.