Компания Microsoft получила новый патент, связанный с программами для мгновенного обмена сообщениями. В патенте номер 6,631,412 описываются "система и метод для мониторинга активности и оповещения в компьютерных сетях". Изобретением являются система мониторинга действий пользователя во время общения по интернет-пейджеру, а также метод ее реализации в программном обеспечении.

На деле это означает, что теперь Microsoft принадлежат исключительные права на реализацию функции, информирующей пользователя о том, что его собеседник в данный момент набирает сообщение. В настоящее время такая функция реализована не только в интернет-пейджерах Microsoft, но и в конкурирующих продуктах. В частности, такое оповещение работает в пейджере ICQ Lite. Когда один собеседников набирает сообщение второй видит сообщение вида user is typing (вместо слова user подставляется ник собеседника).

Описанная в патенте система работает следующим образом. Программа для обмена сообщениями через определенные промежутки времени проверяет, не вводит ли пользователь новое сообщение. Если это так, то на компьютер собеседника направляется команда, включающая оповещение о вводе сообщения другим пользователем. В противном случае, никаких команд не передается. В патенте описаны несколько вариантов работы такой системы для двух или нескольких собеседников и с различными способами ввода информации - с клавиатуры, голосом с последующим преобразованием в текст и т.п. Никакой информации относительно планов Microsoft по использованию патента пока нет.