Корпорация Intel в целях борьбы со своим главным конкурентом, фирмой Advanced Micro Devices (AMD) перешла к проведению двойственной ценовой политики. Авторитетное интернет-издание DigiTimes сравнивает ситуацию, сложившуюся на рынке, с песочными часами: с одной стороны находятся требовательные к производительности системы IT-профессионалы и поклонники компьютерных игр, а с другой - широкие массы пользователей, которых, прежде всего, волнует цена компьютера.

Чтобы максимально удовлетворить обе категории потребителей, корпорация Intel намерена не только расширять ассортимент массовых процессоров, но и выпускать "эксклюзивные" версии высокопроизводительных процессоров. В начале ноября 2003 года должны начаться продажи чипа Pentium 4 3,2 ГГц Extreme Edition (P4PXE) по беспрецедентно высокой цене в 925 долларов США. В то же самое время готовятся новые версии массовых Pentium 4 c тактовыми частотами 2,8; 3,0 и 3,2 ГГц, в которых объем кэш-памяти второго уровня будет увеличен с 512 кб до 1 Мб. При этом цены на данные чипы, по всей видимости, останутся на прежнем уровне.

Эксперты справедливо полагают, что спрос на Pentium 4PXE будет поначалу невысоким, однако в Intel рассчитывают, что такой мощный чип способен спровоцировать повышение спроса и на массовые модификации Pentium 4 с кэшем объемом 1 Мб. Новые Pentium 4, которые будут продаваться по весьма привлекательным ценам, призваны конкурировать с 32-разрядными процессорами AMD Athlon XP. Кроме того, в Intel планируют заменить все процессоры без технологии Hyper-Threading, поддерживающие системную шину с частотой 533 МГц, на аналоги с шиной 800 МГц и этой технологией, однако до конца года на рынке компьютеров начального уровня (ценой от 800 до 1000 долларов США) будут доминировать решения на основе старых чипов. В связи с этим существуют планы использовать 0,09-микронный техпроцесс для производства недорогих процессоров на основе нового ядра Prescott, которые будут также работать с шиной 533 МГц.