Разработав собственный стандарт видеодисков EVD, который позволит избежать отчислений держателям патентов на DVD, Китай еще в одном вознамерился пойти "особым путем". Китайское управление стандартизации (SAC) объявило, что с декабря этого года все WLAN-устройства, продающиеся в стране, должны поддерживать национальный стандарт безопасности WLAN Authentication and Privacy Infrastructure (WAPI). Переходный период для его внедрения продлится до июля 2004 года.

Причина для таких действий у Китая есть: нынешний стандарт Wired Equivalent Privacy (WEP), входящий в состав стандартов 802.11, весьма слаб и может быть легко взломан. Эксперты из института IEEE уже говорят, что использование Китаем WAPI серьезно помешает созданию единого открытого WLAN-пространства и приведет к расколу рынка. В IEEE ведется работа над стандартом 802.11i, а пока в качестве временной меры в выпускающихся устройствах применяется технология Wi-Fi Protected Access (WPA).

Американские и международные организации и компании, в том числе и WiFi Alliance, ведут переговоры с Китаем, пытаясь убедить его отказаться от принятого решения. На крайний случай возможно включение WAPI в 802.11i. Если стороны не придут к соглашению, производителям придется обеспечивать поддержку обоих стандартов, что приведет к росту цен.