Британская маркетинговая компания Metronomy Desktop Marketing решила возродить идею распространения бесплатных компьютеров в обмен на обещание смотреть рекламу. Ранее этот маркетинговый ход применялся компаниями в Великобритании и США, но идея "бесплатного ПК" умерла во время кризиса в индустрии высоких технологий.

В настоящее время компания выдает бесплатный ПК производства IBM пользователям, которые согласятся смотреть рекламу в течение трех минут каждый час, проводимый ими в сети. Пользователи обязаны оплачивать доступ в интернет и пользоваться компьютером как минимум 30 часов в месяц. Аналогичную акцию в эпоху интернет-бума проводили в США, но в том случае на мониторе разрешением 1024x768 под рабочее пространство пользователя отводилось 800x600 точек, остальное постоянно занимали рекламные баннеры.

Бесплатный компьютер представляет собой типовой ПК производства IBM в минимальной конфигурации - процессор Celeron 2,4 Ггц, 40-гигабайтный жесткий диск, привод DVD-ROM и 15-дюймовый ЭЛТ-монитор. На компьютеры установлена ОС Windows XP с соответствующим ПО для демонстрации рекламы. Рекламные ролики демонстрируются одну минуту через каждые 20 минут, причем пользователь может отложить просмотр на 5 минут, если у него есть неотложные дела.

Обновления рекламных роликов отправляются клиентам на CD-ROM, причем освежать каталог рекламных роликов необходимо раз в месяц, сообщает PC World. Впрочем, эксперты сомневаются в действенности рекламной модели британской компании. В эпоху интернет-бума компьютеры стоили дорого и идея бесплатного ПК привлекала многих. Сейчас приличный десктоп можно купить за 200 долларов. А люди, которые не имеют 200 долларов на покупку собственного компьютера, вряд ли станут ценной аудиторией для рекламодателей.