Великобритания обнародовала во вторник стратегию изучения космоса на три ближайших года, обещая усилить роль страны в астрономии и планетарных науках, увеличить производительность и развивать инновационные технологии.

В то время как построенный британцами посадочный модуль Beagle 2 готовится к заключительной стадии своего путешествия на Марс, министр по делам науки лорд Сейсбери пообещал повысить роль страны в исследовании космоса. "Космос считается одним из ключевых инструментов, которые помогут нам понять Землю, Солнечную систему и Вселенную", заявил он. "Решение правительства вложить средства в Beagle 2 продемонстрировало нашу решимость достичь этих целей инновационными и передовыми методами".

Великобритания планирует продолжать целевое финансирование космических технологий. Представленная стратегическая концепция описывает, как страна планирует достичь более широкого использования всех видов космических услуг. Она также подчеркивает важность новых возможностей в таких областях как телекоммуникации и глобальная система определения координат. В качестве примера успещной работы в космической области Сейнсбери упомянул Beagle 2, который должен отстыковаться от орбитального корабля Европейского космического агентства Mars Express в пятницу и приземлиться на планете еще до начала нового года.