Новое ядро операционной системы Linux под номером 2.6.0 пришло на смену ядру 2.4. Оно должно сделать Linux более конкурентоспособной на рынке систем для многопроцессорных компьютеров. Одним из основных нововведений ядра 2.6.0 стала улучшенная поддержка многопроцессорных серверов. Ядро 2.4 могло работать на серверах с двумя, четырьмя или восемью процессорами. Новая версия может одновременно управлять 32 процессорами.

По словам Брайана Стивенса из Red Hat и Курта Гарлоффа из SuSE, благодаря новому способу обработки запросов ввода-вывода, компьютеры, использующие ядро 2.6 будут меньше подвержены "пробуксовкам", которые часто случаются при обработке больших объемов информации. Также в ядре 2.6 будет улучшено управление томами. Системы управления томами позволяют легко переключаться между дисками и расширять емкость.

В ядре 2.6 также преодолен недостаток предыдущей версии, которая не могла работать с большим числом серверов хранения в корпоративной сети. Linux теперь также сможет использовать гораздо большие файловые системы, чем версия 2.4, которая была ограничена пределом 2 терабайта.

Впрочем, у ядра 2.6 тоже есть недостатки. Гарлофф указал на то, что менее эффективной стала работа с памятью. 2.6 сможет реально работать лишь с 24 гигабайтами оперативной памяти, в то время как 2.4 справлялась и с 32 гигабайтами. Новое ядро также чаще осуществляет проверку на новые события - 1000 раз в секунду по сравнению со 100 в прошлой версии, что замедляет работу системы в среднем на 1%.