Экипаж Международной космической станции обнаружил и устранил причину падения давления и утечки воздуха на станции. Эту информацию одновременно распространили в понедельник представители российской космической промышленности и американское космическое агентство NASA.

Как оказалось, причиной неполадок в системе воздухообеспечения была не российская система "Электрон", воспроизводящая кислород путем гидролиза, а трещина в дренажном шланге иллюминатора американского научного модуля Destiny. В этом модуле находятся вся американская научная аппаратура и стыковочный узел для шаттлов. Неполадку Майклу Фоулу и Александру Калери удалось найти после тщательного изучения всех узлов станции с помощью переносной ультразвуковой установки.

Как заявил начальник отряда космонавтов Павел Виноградов ракетно-космической корпорации "Энергия", "шланг, в котором была обнаружена трещина в настоящее время снят, на его место поставлена заглушка, соединение загерметизировано". Итогом проведенных работ стало выравнивание давления на станции.

Между тем, говорить об окончательном устранении неполадок с утечкой воздуха говорить пока рано. В среду космонавты проверят герметичность всех отсеков станции, а "виновный" модуль будет переведен в режим проверки герметичности. "Это будет сделано, для того чтобы полностью убедиться, что это единственное место утечки воздуха на борту", - подчеркнул Виноградов.

Впервые информацию о снижении давления воздуха на орбитальной станции распространило в понедельник Американское космическое агентство. Диспетчеры ЦУПа в Хьюстоне, штат Техас, вычислили, что давление на станции понижалось ежедневно с 22 декабря, и к 5 января его уровень в общей сложности снизился на 9 мм, составив примерно 750 миллиметров ртутного столба при норме в 760 мм рт.мт. В понедельник утром давление на МКС упало до 720,5 мм ртутного столба, в то время как 11 января утром оно составляло 721 мм.