Российским и американским ученым удалось расширить таблицу Менделеева еще на два элемента. Совместными усилиями специалистов Объединенного центра ядерных исследований в Дубне и Ливерморской национальной лаборатории имени Лоренса в США были получены элементы с порядковыми номерами 113 и 115. Порядковый номер элемента, напомним, соответствует числу протонов в ядре его атома. Российские ученые обнародовали свое достижение еще в сентябре прошлого года, однако статья в журнале Physical Review C будет опубликована только сейчас.

Для синтеза новых элементов ученые обстреливали мишень из америция, 93-его элемента периодической системы, ионами редкого изотопа кальция-48, разогнанными до одной десятой скорости света. При слиянии двух ядер америция и кальция образовывалось ядро элемента 115. Это ядро через доли секунды подвергалось альфа-распаду, образуя ядро элемента 113 и альфа-частицу.

Ранее в Дубне были получены и другие сверхтяжелые элементы. Например, в 1999 году путем бомбардировки ядер плутония ядрами кальция был получен элемент с порядковым номером 114. Не обходится в этой отрасли физики и без скандалов. В том же 1999 году американские физики объявили о получении элемента 116 путем бомбардировки свинцовой мишени атомами криптона. Но эти результаты впоследствии были признаны недостоверными.