Малоизвестная компания TV Interactive Data (TVI), базирующаяся в Лос-Гейтосе (штат Калифорния), обвинила софтверного гиганта в нарушении четырех своих патентов. Соответствующее исковое заявление было подано еще в 2002 году, а рассмотрение дела должно начаться 27 сентября нынешнего года. Хотя нельзя исключать и вероятности того, что сторонам удастся придти к мировому соглашению в ходе внесудебной встречи, намеченной на 20 февраля.

Суть конфликта сводится к следующему. Адвокаты TVI утверждают, что Microsoft незаконно использует в своих операционных системах защищенные американскими патентами технологии. Речь, в частности, идет о патентах за номерами 5,597,307; 5,795,156; 6,249,863 и 6,418,532, в которых описываются "система автоматического запуска программного процесса при установлении факта загрузки носителя информации в дисковод", а также "метод автоматического запуска процесса при загрузке носителя". Кроме того, в TVI считают, что патент Microsoft за номером 6,366,966, содержащий сведения о "системе и методе автоматического запуска приложений" не имеет под собой силы, поскольку права на изобретение этих технологий принадлежат TV Interactive Data. Софтверный гигант, естественно, отрицает все претензии, заявляя, что недействительны как раз патенты TVI.

Чем закончится этот спор, пока сказать сложно. Следует, однако, заметить, что TV Interactive Data - далеко не единственная компания, обвиняющая Microsoft в нарушении запатентованных технологий. Например, аналогичные иски были поданы против софтверного гиганта фирмами Eolas, InterTrust и многими другими.